长明灯也是灯族的一员，但很少用。与煤油灯不同的是，长明灯是燃放清油（植物油）的。长明灯的使用是一个老传统，老人老了，从点燃倒头火纸后，他的柳木床前就点燃一盏灯，这盏灯就是长明灯。
那灯发出惨淡浑浊的红光----飘飘忽忽的照在躺在柳木床上的亡者身上,反射出诡秘的幽蓝光辉!随之，有一股浓郁的植物油香，使得整个灵棚里弥漫着特殊的气息。
没离开村庄前，也葬送过同门的老人。离开村庄里，偶尔回家时，也碰上有老人老去，见的几次都是长明灯，不知道为什么不用蜡烛或者电灯。从这个看似简单的问题，我突然发现村庄的哲学博大精深。放在亡者灵前的这盏长明灯自从被点燃后，一直陪伴着亡者走出家门，走出村庄，把家迁移到村后面的祖坟里。
直到第三天入完殓起殡时，由亡者的直系亲属把灯打碎，灯光灭了，一个土生土长的人便彻底地离开了村庄。后来，到油枯灯熄，可能有个一语双关的意思。
在盛殓的前一天晚上，举行送山的仪式场面颇有气势。唢呐班子凑响凄凉的唢呐，擎引魂幡的，挽联花圈花篮阴阳伞摇钱树聚宝盆金斗银斗金童玉女灵亭灵屋子等，孝子贤孙们一身缟素。最前面的，是一个设路灯的人，所谓的“路灯”，就是麻匹粘了麻油，点着了，随走随向路边仍。远远望去，一条白行似龙游蛇行，蔚蔚可观。
亡者生前活的光明磊落，死后，也在长明灯的照耀下步入坦途。
这时，一个灯盏发出的光芒对于一个生命的重要性。它使得我们度过很多孤寂清冷的黑夜，使得我们记起生活过的村庄。
有人说点起一盏灯是为了寻找一个出口。长明灯就是为亡者寻找天堂的出口。
而在西方长明灯称之为不熄之火，不熄之火最早出现在各种神话故事中。据说这种不熄的火光是天宫之火，是普罗米修斯把它偷偷带给了人类。总之，人类由于机缘凑巧，知道了这个秘密。也许是某位先哲把它传给了人类，就像神农氏教会了人类种植农作物，有巢氏教会了人类建造住所。一旦人类得知如何制造永久的灯光时，消息不胫而走，全世界的庙宇都想装上这种永不熄灭的灯。
根据古埃及、希腊和罗马等地的风俗，死亡的人也需要灯光驱逐黑暗，照亮道路。因此，在坟墓被密封前，习惯于放一盏灯在里面。而富贵荣华之家就要奢侈一些，放上一盏不熄的灯，永远为死者照亮。千百年以后，当这些坟墓的拱顶被打开时，挖掘者发现里面的灯还在好好地燃烧着。但是这些是以前的事实，如今这仍是个未解之谜。
